立秋刚过，又一次驱车前往魂牵梦绕的敖汉旗老家。车子刚刚驶入高速路口，天上就淅淅沥沥的下起了小雨。车窗的雨刷器，来回拨动着。此时的我，在后排座上刻意地用眼睛瞟了一下迈速表，指针仍在100公里上下波动着。心想，当今社会生活的步伐都是快节奏的。上次故乡一别，五年的光景不知不觉的就过去了。
我不光是思念故乡的亲人，更对那里的山山水水，一草一木无比眷恋。尤其是院子里的那棵老柳树，也分走了我的一份心思。以往的直觉告诉我，无论是春夏秋冬，每次回去，刚走进老宅院，第一眼看见的就是那棵老柳树，像大自然赋予它灵气似的，与我们点头微笑，招手致意……省亲的车匀速地向前行驶着，快到目的地时，老天也放晴了。一老远的就看见大门外聚拢着一群人，不容分说，这是在迎候我们。东西走势的山坡上，满是一片青葱碧绿。云层里钻出来的太阳，普照着十几户人家的小山村，就像一块偌大的绿色翡翠，镶嵌着一颗颗珍珠。好是耀眼夺目。再瞧久违了的那棵老柳树的一根枝干，斜着向门外倔强的生长着。像是张开双臂和人们一起在迎接着远方客人的到来。其实很久以前，在民间就有“折柳思亲，折柳踏青，折柳驱邪，折柳祭祖”之说。我与亲人们谋面寒暄过后，径直的来到了老柳树下，虔诚地折下一根柳枝，自言自语的说：“老柳树，我又看您来啦！”。趁着大家走向久居老堂屋的这个当口，我拥抱了一下老柳树。当胸膛和脸庞贴上那鳞状灰色，斑驳交错的树身时，我的神经忽然产生了异样的感觉，就像贴到了伯父在世时，那布满皱纹的脸上。粗大的树干，使我两只手怎么也合不到一起，手抚着树身，像似又触摸到伯父那粗糙的手。
十几年前，伯父99岁仙逝的那个年月。我还清晰记得，正值炎热的夏天。前辈的灵柩就在那棵老柳树下，安详的停放了三日。说来也巧，那个季节，老爷子的遗体犹如进了保鲜箱一样，完好如初。下葬前的那个夜晚，繁星满天。可到天蒙蒙亮时，突然放起了大雾。故而那棵老柳树也一反常态，大清早只见下垂的柳枝，顺着树叶滴㳠着水珠。乡亲们看见这一幕都纷纷的说：可能老柳树有什么灵验？估摸着它是不愿意让这位和它朝夕相伴的老朋友离世吧。只能以泪送别这颗十里八乡，独一无二的老寿星驾鹤云游……
“老弟，大老远来的，快进屋里喝水？”年逾八旬的老四哥打断了我的思绪，我顺口应了一声便贴近老哥哥的耳朵说：“四哥，你说都多少年了？老柳树长得还是那么壮实。”老哥用拐杖指着向南伸腰的大树杈子说道：“你看它向南窜出两丈多远了，总是向着阳面使劲”。这时我又仔细地端详了一番，顺手用相机掠过那棵老柳树的身姿。顿时觉得他太美！太美了！其形状和风姿让我立刻把他与黄山的迎客松联系起来，便拉老哥哥的手，大声说道：“以后就叫它迎客柳吧”。屋里的家族亲友们，听到“迎客柳”的美称之后，便纷纷来到老柳树下拍照打卡，留下了永恒的记忆。
“袅雨拖风不自持，全身无力向人垂。”人们以为柳树是柔柔弱弱的，其实柳树的生命力很顽强。我青睐故乡的那棵老柳树，是因为它从来不与别的树木争宠，更不愿意显示自己，他总是低着头，深情地望着生它养它的这片土地。我赞美故乡的那棵老柳树，虽然它没有俊美的容貌，但它那朴实无华的品德与这方宝地至善节俭、和谐完美、古老淳朴的乡风民俗一脉相承。我崇敬故乡的那棵老柳树，是缘于散居他乡的李氏家族的子孙们，铭记树高千尺根深在沃土的那份乡愁。它见证了我思乡、悼古、眷恋、离别等诸多意象。它是我知道家族先辈们生息踪迹和迁徙情况的“晴雨表”，还是我探知祖先信息的重要途径。就因这种无形的力量，促使我携全家老少常回故乡，听亲人们叙往事、讲家史、记民俗、话情义、上坟祭祖。追根溯源不忘本，祝愿生活永安康。（通辽市开鲁县老年体协 文/李洪彬）
